با کسب نتایج درخشان کاروان ورزشی ایران در المپیک لندن، انتقادها از فوتبال زیاد شد. خیلی‌ها می‌گویند چرا فوتبالیست‌ها که حتی به المپیک هم نمی‌رسند، باید رقم‌های نجومی بگیرند اما ورزشکاران سایر رشته‌ها با کمترین درآمد، افتخارآفرینی می‌کنند. مهدی مهدوی‌کیا به عنوان کسی که سال‌ها در فوتبال اروپا و تیم ملی حضور داشته، از این موضوع ناراحت است. او می‌گوید: «مگر فوتبالیست‌ها گفتند که به سایر رشته‌ها پول ندهند؟ آیا مقصر آن فوتبالیست‌ها هستند؟ کشتی فرنگی شاهکار کرده و در المپیک سه طلا گرفته. من به همه مربیان و کشتی‌گیرانش دست مریزاد و خسته نباشید می‌گویم.